James Salter (1920-2015)

Foto: The Sunday Times.

El escritor estadounidense ha fallecido a los 90 años en Sag Harbor (Nueva York), según ha informado el diario The New York Times. Miembro de la misma generación que Richard Yates, considerado maestro por Richard Ford y estudiante en la escuela militar de West Point (Nueva York) dos cursos por detrás de Jack Kerouac, Salter no fue el más popular de todos ellos, pero el tiempo lo revalorizó, gracias a títulos como “Un deporte y un pasatiempo”, su novela más conocida, publicada en 1967, y considerada un clásico de la literatura erótica.

A lo largo de su vida solo publicó seis novelas y dos colecciones de relatos. Fue por estos últimos por los que recibió galardones. Uno fue el PEN Book Award por la colección “Dusk y otros relatos” (1988), además de dos homenajes por las historias breves escritas a lo largo de su carrera: el premio Rea y el premio PEN/Malamud.

Casado dos veces y con cinco hijos, Salter descubrió que quería ser escritor durante su estancia en el Ejército estadounidense, que abandonó en 1957, años después de graduarse en West Point y ser piloto durante la guerra de Corea. En 2014, fue candidato al Premio Príncipe de Asturias de las Letras, que finalmente fue a parar al irlandés John Banville.

Entre su breve obra destacan títulos como “Todo lo que hay”, "Fuego y distracción", "La última noche", "Quemar los días", o “Años luz”.

“Todo lo que hay”, la inesperada (y esperada) novela de James Salter

La publicación de “Todo lo que hay” (Salamandra) fue el acontecimiento literario del año en Estados Unidos. Ahora, este sello publica en nuestro país esta historia ambientada en las décadas doradas que siguieron a la II Guerra Mundial.

Philip Bowman es un joven oficial que ha participado en las batallas navales de Okinawa. Ahora vuelve a casa, y tras pasar por Harvard, consigue trabajo en una editorial de renombre de Nueva York. En esa época, el negocio editorial va muy ligado a una intensa actividad social, con cócteles, cenas y encuentros en apartamentos de leyenda.

Es en esos encuentros donde se deciden las carreras literarias, y Bowman se siente como pez en el agua. Sin embargo, pese a su éxito profesional y sus dotes de seductor, no es capaz de encontrar el amor duradero, hasta que conoce a una mujer que lo fascina.

Miembro de la misma generación de autores como Richard Yates o Jack Kerouac, Salter no fue el más conocido del grupo, pero el tiempo le ha dado su lugar como superviviente de una escuela que plasmó un mundo que rompía las reglas de lo convencional. Es autor de obras como “The hunters” o “Años luz”.