Se cumplen doscientos años de la publicación de “Mansfield Park”

En 1814 Jane Austen publicó este libro, que no es tan famoso como “Orgullo y prejuicio” o “Sentido y sensibilidad”, pero sí una de sus obras más complejas y profundas. Para celebrar este aniversario, Alba Editorial lanza una edición especial de la novela.

La protagonista es Fanny Price, que se traslada a la mansión de sus tíos siendo una niña, que la rescatan de una vida de dificultades. Allí presenciará enredos amorosos, deslices y derroches de una clase social a la que ella no pertenece.

Al margen de las diferencias sociales, los romances surgen entre personas de diferente clase, y la trama continúa con la evolución de esas relaciones y también las de la propia protagonista, que pasa de ser mera observadora a protagonista, y que deberá decidir entre el amor que siente por su primo Edmund, el único que la recibió con los brazos abiertos, y la seguridad que le ofrece Henry Crawford, su futuro marido.

El lanzamiento de esta edición coincide con el próximo estreno televisivo de “La muerte llega a Pemberley”, basada en el libro homónimo de P.D. James, y que retoma la historia de “Orgullo y prejuicio” seis años después. Esta miniserie de la BBC se emitirá en nuestro país en Antena 3.

“Las sombras de Longbourn”

Ya os hablé de este libro cuando salió a la venta, hace cosa de un mes. En un principio, no me llamaba la atención, pero luego lo pensé mejor. Hay que reconocer que es novedosa la idea de Jo Baker de rescatar a los personajes de “Orgullo y prejuicio”, y hacer una novela con un planteamiento diferente.

Y ese planteamiento es dar voz a los sirvientes de la casa; el ama de llaves, su marido, dos criadas y un lacayo. Algunos pensaréis que hay diferencias con los criados que aparecían (fugazmente) en el libro de Jane Austen, pero la autora lo explica al final del libro.

Siempre me han gustado las historias de casas victorianas en las que conviven la aristocracia y su servidumbre, cuyas vidas están unidas, pero al mismo tiempo, separadas. Si sois seguidores de “Downtown Abbey”, seguro que me comprendéis.

Y la historia empieza muy bien. Sarah es una de las criadas de la mansión, y sueña con cambiar de vida algún día, ya que está aburrida de recibir órdenes y de la monotonía que la rodea. Pero todo cambia con la llegada de James, que entra a formar parte del servicio. Es un hombre misterioso que esconde un gran secreto.

Sin embargo, hacia la mitad de la novela, el ritmo decae, y se echa en falta que ocurra algo inesperado que mantenga la atención del lector. Afortunadamente, hacia el final del relato se va recuperando el interés. Pero aún así, mis expectativas eran más altas.

Jo Baker revisita a Jane Austen

“Las sombras de Longbourn” (Lumen) es una de las novedades que más llaman la atención. Rescatando a personajes salidos de la pluma de Jane Austen, la autora da una vuelta de tuerca al género planteándose la siguiente pregunta: ¿qué hubiera pasado si Jane Austen hubiera dado voz a los criados?

De este modo, nos situamos en una mansión inglesa. La familia, formada por el matrimonio Bennett y sus cinco hijas (protagonistas de “Orgullo y prejuicio”) duermen. Pero el día ya ha comenzado en la mansión, porque dos de las criadas, Sarah y Polly, ya han empezado a trabajar a las órdenes de la cocinera, la señora Hill. A pesar de que su vida transcurre entre un ir y venir de cazuelas, ambas tienen sus sueños y ambiciones.

Sarah es la que más arriesga, y su vida cambiará el día en que llega a la casa James Smith, un nuevo sirviente con un pasado lleno de secretos y un futuro que contempla la libertad. De este modo, la novela nos presenta al servicio, un grupo de personajes al que Jane Austen no dio voz en sus libros.

Pero que nadie se alarme, que Jo Baker ha respetado el estilo de la gran escritora. Simplemente, nos presenta la otra cara de la moneda, aportando imaginación a una de las grandes obras clásicas.

Especialistas buscan los cien libros imprescindibles

Dentro del congreso internacional “La Biblioteca de Occidente en contexto hispánico”, un grupo de sabios trata de crear la biblioteca perfecta, en la que estarían incluidos los cien títulos imprescindibles y editarlos en papel para que estén a disposición de los lectores.

Miguel Ángel Garrido, filólogo románico e investigador del CSIC, afirmaba en la apertura del congreso que “no estamos en contra del libro electrónico, ni contra los avances de la era digital.”

Cincuenta especialistas participrán en el simposio hasta el 22 de junio, y a la lista de obras más representativas se irán añadiendo otras propuestas. Una vez elegidos los cien libros, se publicarán: “Se trata de delimitar esa biblioteca que ha de conservar una familia interesada en la cultura y permitir que lo haga en una edición cuidada”, afirma Garrido.

En esa selección no faltarán “La divina comedia” de Dante, “La regenta” de Leopoldo Alas Clarín, “La montaña mágica” de Thomas Mann, o por supuesto, “El Quijote” de Cervantes. A ellos se suman “El cantar de Mío Cid”, obras de Shakespeare y Lope de Vega, “La odisea” de Homero o autores rusos como Dostoievski y Tolstoi.

También tendrán cabida títulos como “Moby Dick”, “Robinson Crusoe”, “Hojas de hierba” (Walt Whitman), o “El paraíso perdido” de Milton. Dentro del siglo XX, algunas de las elegidas han sido “Pedro Páramo” (Juan Rulfo), “El Aleph” (Borges), o “El coronel no tienen quien le escriba”, de Gabriel García Márquez. Un dato curioso: sólo habrá cuatro autoras representadas. Ellas son Jane Austen, Marguerite Yourcenar, Emily Brontë y Virginia Wolf.