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jueves, 18 de julio de 2013

“Ashford Park”


Bookpage definía esta novela de este modo: “Cuando Downtown Abbey se encontró con Memorias de África”. Con semejante reclamo no pude resistirme a esta novela, y de paso, podía conocer a una escritora desconocida para mí, Lauren Willig.

Desde la primera página, me vi inmersa en una historia de casas victorianas, aristocracia inglesa, celos, envidias…además de la I Guerra Mundial, y los paisajes exóticos de Kenya. Y por si fuera poco, un secreto de familia que se ha ocultado durante setenta años. No se puede pedir más.
La narración se hace muy entretenida porque alterna dos períodos en el tiempo: principios del siglo XX, cuando nos cuentan la historia de Addie y Bea, y finales del mismo siglo, en Nueva York, cuando seguimos a Clemmie, la nieta de Addie.
Como siempre, una conversación casual es la que desencadena la curiosidad de uno de los protagonistas, y de este modo se van enlazando acontecimientos y descubrimientos, a cada cual más sorprendentes.
Lauren Willig es una escritora superventas en Estados Unidos, pero esta es la primera de sus novelas que se publica en nuestro país. Si sois seguidores de Downtown Abbey, os encantará. Y si no lo sois, también.

domingo, 3 de febrero de 2013

La verdadera historia de Downtown Abbey

El éxito de esta serie inglesa ha propiciado la publicación de “Lady Almina y la verdadera Downtown Abbey” (Suma de Letras), en la que podemos conocer la vida de la quinta condesa de Carnarvon, Almina Wombwell, contada por la actual condesa e inquilina del castillo de Highcleere, escenario de la ficción televisiva.

Lady Fiona Carnarvon vive desde hace casi una década en esta casa victoriana, y desde entonces ha sentido fascinación por la historia de Highcleere y sus anteriores habitantes. La vida de Lady Almina es la que más le ha llamado la atención: hija ilegítima del magnate de la banca Alfred Rothschild, se convirtió en la quinta condesa de Carnarvon al contraer matrimonio con George Edward Carnarvon.

El libro cuenta las dificultades de Almina para ser aceptada entre la aristocracia de la época (no procedía de una familia noble), su dedicación a los soldados durante la primera guerra mundial al fundar un hospital en el castillo y otro en Londres, y su apoyo a su marido en las excavaciones egipcias: Lord Carnarvon fue el descubridor, junto a Howard Carter, de la tumba de Tutankhamón, en 1922.

También se describe con precisión el funcionamiento de la casa, las diferentes funciones de cada empleado, y las relaciones entre ellos (algo que puede verse asimismo en “Downtown Abbey”).