El romance entre Alfonso XII y Elena Sanz

Aurora García Mateache presenta “La favorita” (La esfera de los libros), la historia de amor entre el monarca y la cantante de ópera. Esta relación ha dado para varios libros, el más reciente publicado por José María Zavala hace un año (“Elena y el rey”).

Ahora, esta periodista debuta en la ficción histórica relatando la historia de la joven Elena Sanz, criada en el hospicio de Las Niñas de Leganés, y que soñaba con cantar ópera en Teatro Real de Madrid.

Su talento y belleza le hicieron superar todos sus sueños. Gracias a su voz y su belleza conquistó los escenarios de toda Europa, desde el palco imperial del zar Alejandro II hasta el corazón de Emilio Castelar. Pero lo que nunca pudo imaginar es que compartiría el trágico destino del personaje que la llevó a la fama: La Favorita de Donizetti. Al igual que la amante de Alfonso XI, Elena fue desterrada por el amor de un rey, en este caso, Alfonso XII.

La contralto dio dos hijos ilegítimos al monarca que provocaron el escándalo de la sociedad de la época y el deseo de justicia de la regente María Cristina de Habsburgo. De la magia de su voz no quedó grabación alguna, y su nombre fue proscrito.

Aurora García Mateache ha trabajado en el periódico El Mundo y actualmente es corresponsal de la Casa Real en el diario La Razón.

“Elena y el Rey”

José María Zavala es un experto en la historia de los Borbones (de hecho, ha publicado varios libros sobre esta familia), y en esta ocasión ha querido narrar en detalle la relación entre Alfonso XII y la contralto Elena Sanz, que le dio dos hijos. Para ello, se documentó a fondo y también contó con la colaboración de Marie Louise, nieta del monarca y la cantante.

Es una historia muy interesante, ya que no sólo cuenta los inicios, desarrollo y fin de la relación (por la muerte del rey), sino también lo que sucedió a continuación: la venganza de la reina viuda, María Cristina, sabedora desde el principio del noviazgo y que, a la muerte de su esposo, no paró hasta despojar de sus pocos privilegios a Elena Sanz y sus hijos, Alfonso y Fernando. Como veis, los celos y el rencor afectan a cualquier mortal, por muy regio que sea.

A pesar de lo interesante de la historia, debo decir que el autor ha pecado por exceso, al querer dar demasiados detalles y hacer innumerables puntualizaciones, que hacen que el lector se pierda en ocasiones. Cuánta más documentación, mejor, pero quizás hubiera sido mejor, y más ameno, narrar los hechos de forma novelada, o al menos, de forma cronológica.

Por poner un ejemplo, Cristina Morató abunda en detalles en sus libros, pero su estilo narrativo es más ágil y, aunque no son novelas propiamente dichas, siguen el esquema habitual: introducción, nudo y desenlace. Zavala, en cambio, avanza en el relato pero introduce demasiados paréntesis o referencias a hechos anteriores o posteriores, lo que hace perder el hilo.

También me hubiera gustado conocer más detalles sobre la vida de los dos hijos bastardos y sus descendientes: su vida personal, profesional, sus intentos por ser reconocidos. El autor los relata de forma muy resumida casi al final del libro, y me hubiera gustado saber más al respecto.

Con todo, le alabo el haber rescatado una historia de amor imposible, real cómo la vida misma, con elementos del mejor drama (amor, hijos ilegítimos, celos, venganza, secretos incómodos…), y que forma parte, aunque los Borbones no quieran, de la historia de la saga real.

La desconocida historia de la cantante Elena Sanz



En “Elena y el rey” (Plaza y Janés), José María Zavala -considerado el mejor conocedor de los secretos de los Borbones- nos relata la gran historia de amor entre Alfonso XII y esta cantante de ópera. Con su atractivo y su voz angelical, esta mujer cautivó a críticos, compositores y público de su tiempo, pero cometió el mayor error que podía cometer una plebeya: enamorarse de un monarca y darle dos hijos ilegítimos.

La reina María Cristina de Habsburgo, herida en su orgullo, esperó a la muerte de su esposo para condenar a Elena Sanz al ostracismo y arrebatarle su pensión y la de sus hijos, Alfonso y Fernando.

José María Zavala reconstruye esta relación prohibida y sus consecuencias a través de material inédito procedente del archivo privado de Marie Louise Sanz Limantour, nieta de Elena Sanz y Alfonso XII. Entre esa documentación se encuentran cartas íntimas del rey a su amante y fotografías inéditas de la artista con sus hijos, además de la trascripción de las conversaciones que el autor mantuvo con Marie Louise antes de su muerte en 2012.

Zavala es autor de libros como “Bastardos y Borbones”, “El secreto del rey”, “Isabel íntima” o “Los horrores de la Guerra Civil”.