Así presenta la editorial dÉpoca “El misterio del carruaje”, una novela escrita por Fergus Hume
publicada en Australia en 1886, y que se convirtió en el libro de misterio más
vendido del siglo XIX y primera mitad del siglo XX.
A la muerte del autor, en
1932, ya se habían vendido más de 750.000 ejemplares. Al mismo tiempo se
publicaba “Estudio en Escarlata”, el
primer libro protagonizado por Sherlock Holmes, y entonces apenas tuvo
repercusión.
Este es el argumento: un hombre es hallado muerto en el
interior de un carruaje de alquiler, y uno de los más distinguidos ciudadanos
de Melbourne es acusado de asesinato. El joven proclama su inocencia, pero se
niega a dar una coartada.
La víctima es un caballero recién llegado a la ciudad, muy
bien relacionado con las altas esferas de la sociedad, y que pretendía en
matrimonio a la hija de un rico hacendado, Madge Frettlby, que a su vez está
enamorada de Brian Fitzgerald, un apuesto irlandés instalado en Melbourne para
hacer fortuna. Un eminente abogado y dos detectives deberán desentrañar este
misterio, y para ello se moverán desde los más distinguidos salones de la alta
sociedad, hasta los bajos fondos de la ciudad.
Fergus Hume fue un prolífico novelista inglés injustamente
olvidado en nuestro país. Publicó cerca de 140 novelas, la mayor parte de ellas
de misterio y ambientadas en Inglaterra, pero también en América y África,
continentes que visitó con frecuencia.
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